De Oekraïens-Orthodoxe kerk te Genk is twintig jaar in gebruik. De mooie kerk in de Hulshagenstraat, onder de machtige bescherming van de parochie-patroon de heilige aartsengel Michaël, werd gewijd en in dienst genomen op 24 augustus 1986.
Deze nuchtere vaststelling omvat 60 moeilijke, vreugdevolle, stormachtige jaren. Een periode die begint in 1947, als de eerste Oekraïners in België toekwamen voor een ware “struggle for life”, een gevecht om te overleven. Vele tegenslagen en ontmoediging, vele vreugdevolle gebeurtenissen, vele bewijzen van sympathie, waren hun deel.
Hier begonnen als berooide politieke vluchtelingen, zijn ze met ongeveer 5000 gelukkige mensen, over de hele wereld gekend bij hun alom verspreide landgenoten. Gekend om de moed en de volharding die ze toonden, voor de volgehouden werking om hun eigenheid, taal en cultuur te bewaren, voor de voorbeeldige inspanningen om te integreren in een onbekend land, zodat ze vandaag Vlaming met de Vlamingen zijn, en Waal met de Walen.
Deze brochure geeft een overzicht van de rijkgevulde halve eeuw, beginnend met een onzekere toekomst in 1947, tot de 20ste verjaardag van de wijding van de St.-Michaëlkerk, die vandaag in 2006 een heuse kathedraal mag worden genoemd.